Saksalainen säveltäjä. Astui Leipzigin Thomasschuleen vuonna 1685 seitsenvuotiseen ohjelmaan, opiskellessaan Thomaskantor Schellen ja mahdollisesti Thomaskirchen urkuri Kuhnaun johdolla; hänen lähtöpäivänsä Leipzigistä ja hänen kinnityksensä Brunswickin hovissa eivät ole tiedossa. Hänen ensimmäinen näyttämöteoksensa, Der königliche Schäfer, esitettiin Braunschweigissa vuosina 1692–1694; Keiser nimitettiin siellä kamarisäveltäjäksi vuonna 1694. Hän muutti pian Hampuriin säveltäen useita oopperoita (lähinnä Postelin librettoihin) Oper am Gansemarktiin G. Schottin toimiessa ohjaajana (1695–1702). Schottin leski siirtyi oopperajohtajaksi Keizerille vuonna 1702; Keiser työskenteli yhdessä kirjailija Drüsicken kanssa johtaen teatteria vuoteen 1707 asti, jolloin hän esitti monia omia oopperoita Händelin, Matthesonin ja Gottfried Grünewaldin ohella. Luovuttuaan teatterista (joka oli velkaantunut) vuonna 1707 hän palveli useita Holsteinin aatelisia seuraavan vuoden aikana; hänen oopperansa Der Karneval von Venedig (1707), jossa oli Graupnerin korvaamat aariat ja muut laulut paikallisella Hampurin murteella, saavutti suuren suosion, ja sitä esitettiin yli vuoden ajan. Hän kirjoitti ainakin 25 oopperaa Oper am Gänsemarktille vuosina 1708–1718; hänen 1712 Brockes Passion oratoriotekstin asetelma oli ensimmäinen useiden säveltäjien, mukaan lukien Händelin, asetuksista, ja se oli keskeinen genren kehityksessä. Kaikki Keiserin oratoriot ovat peräisin suunnilleen tältä ajalta, kuten myös useat yhteistyöhankkeet Matthesonin kanssa. Keiser vaikutti Stuttgartissa vuosina 1719–20, mutta ei onnistunut varmistamaan pysyvää asemaa. Hän palasi Hampuriin elokuussa 1721, mutta Telemannin äskettäin muodostunut hallitseva asema siellä sai hänet etsimään virkaa Kööpenhaminasta; tämäkin osoittautui lopulta hedelmättömäksi, vaikka hän esitti siellä kolme oopperansa vuonna 1722. Hän vietti viimeiset vuodet Hampurissa säveltäen useita oopperoita sekä kirkkomusiikkia; vuonna 1728 nimitettiin Matthesonin seuraajaksi Canonicus minorina ja kanttorina katedraalissa. Mattheson ja Telemann kunnioittivat häntä kuolinkirjoituksissaan, kun taas Scheibe ja Hasse tunnustivat hänen suuren lahjakkuutensa ja vaikutuksensa monta vuotta myöhemmin (jälkimmäinen vertasi häntä suotuisasti Domenico Scarlattiin); Burney kirjoitti, että hänen työnsä osoittivat ”kaiken hedelmällisen keksinnön voiman sekä tutkimuksen ja kokemuksen oikeellisuuden”. Keiser arvioi itse säveltämiensä oopperoiden määräksi yli 100, mutta tämä luku sisältää luultavasti pasticciot ja pienemmät teokset.