Känkänen, Aimo (1922–2016)

Aimo Johannes Känkänen (24. toukokuuta 1922 Muolaa – 12. helmikuuta 2016 Lahti) oli suomalainen urkuri ja säveltäjä. Känkänen teki elämäntyöstään suurimman osan Lahdessa. Suuren suosion saanut vuosittainen musiikkitapahtuma Lahden Kansainvälinen Urkuviikko on Känkäsen perustama.

Aimo Känkänen, säveltäjä, urkuri ja Lahden kansainvälisen urkuviikon perustaja, syntyi vuonna 1922 Muolaassa, Karjalan kannaksella. Hän aloitti musiikkiopintonsa Viipurissa 1938, mutta sota katkaisi ne, ja vuodet 1940-44 kuluivat rintamalla. Sodan päätyttyä hän jatkoi opintojaan Helsingin kirkkomusiikkiopistossa, josta hän valmistui kanttori-urkuriksi 1947.

Ensimmäisen kanttorinpaikkansa Känkänen sai Raumalta, jossa hän toimi urkurina vuosina 1950-53. Vuonna 1952 hän valmisti Sibelius-Akatemiassa urkujensoiton diplomitutkinnon ja piti myös ensikonserttinsa Helsingissä. Vuonna 1959 hänet valittiin Keski-Lahden seurakunnan urkuriksi.

Känkänen on konsertoinut eri puolilla Suomea ja tehnyt konserttimatkoja myös ulkomaille: Saksaan, Pohjoismaihin, Unkariin, Viroon ja entiseen Neuvostoliittoon. Urkurinvirkansa ohella Känkänen toimi myös urkujensoiton opettajana Lahden konservatoriossa vuosina 1959-88

Aimo Känkänen oli jo vuonna 1969 aloittanut Lahdessa kesäkonserttien sarjan, ”Kesäillan urkumusiikin”. Elokuussa 1972 tämä kesän urkukonserttien sarja huipentui ulkomaisten urkureiden konsertteihin peräkkäisinä päivinä, ja tästä kehittyi seuraavana vuonna Lahden ensimmäinen kansainvälinen urkuviikko.

Vuosien kuluessa Lahden urkuviikko löysi oman paikkansa Suomen kulttuurikesässä. Lahden kansainvälinen urkuviikko hyväksyttiin Finland Festivals -ketjuun vuonna 1979, jolloin myös kauan kaivattu Keski-Lahden seurakunnan uusi kirkko, Ristinkirkko, uusine urkuineen oli urkuviikon käytössä. Aimo Känkänen toimi urkuviikon johtajana vuoteen 1990.

Aimo Känkäsen suomalaista urkumusiikkia sisältävä äänilevy Iuxta crucem ilmestyi vuonna 1980, ja hän oli mukana myös Tauno Äikään ja Kalevi Kiviniemen kanssa vuonna 1989 tehdyssä cd-levyssä Three Organists at the Church of the Cross.

Känkäsen sävellysharrastus alkoi jo viisikymmenluvun lopussa. Vuosien aikana syntyneistä sävellyksistä on tehty kolme cd-levyä: Elegia (1993), Nocturne (1997) ja Concertante (2000).

Eläkevuosinaan Känkänen on kirjoittanut myös kirjan Urkuviikon kronikka, jossa kartoitetaan Lahden kansainvälisen urkuviikon vaiheita hänen johtajakautenaan 1973-90.